Сериал «Первый отдел» рассказывает о работе следственного отдела Санкт-Петербурга, где работают профессиональные и талантливые криминалисты, решающие сложные дела с высоким уровнем опасности. Главным героем является Юрий Брагин — опытный следователь, недавно вернувшийся из командировки после расследования громкого дела. После возвращения он узнает о предстоящей пенсии руководителя отдела, что ставит его перед возможностью занять эту должность. Однако Брагин предпочитает «живую работу» и не стремится к карьерной лестнице, предпочитая заниматься реальными преступлениями. На этот раз его направляют в небольшой город Ленинградской области для расследования серийных убийств двух девушек. Расследование осложняется тем, что жители города слишком хорошо знают друг друга, что мешает быстро найти преступника. В сериале подробно показаны методы работы следствия, психологические аспекты и личные переживания героев, что делает его ярким примером современного российского криминального драматического сериала.